Le prime tracce di un insediamento stabile nell'area cittadina risalgono all'età romana. La prima menzione della città si trova in un documento dell'857:"...in loco qui dicitur Mairania...". Lo sviluppo principale avvenne nel basso Medioevo quando divenne capitale della contea del Tirolo, e poi nella seconda metà del XIX secolo quando divenne un centro turistico di fama internazionale.

Il centenario della prima guerra mondiale è stata l'occasione per una riflessione complessiva sull'importanza di un evento che ha sconvolto la politica, la società e la geografia europea. Un evento messo poi in secondo piano dalla seconda guerra mondiale che è in parte scomparso dalla memoria collettiva ma che contiene anche le premesse per una grande fraternità continentale.